Un squishy est un petit jouet souple qu'on presse dans la main et qui reprend sa forme tout seul, plus ou moins lentement selon le modèle. Il a souvent la forme d'un aliment (fraise, ravioli, morceau de fromage), d'un animal ou d'un personnage, avec un petit visage dessiné. On le conseille à partir de 3 ans, à condition de ne pas le mettre en bouche et de ne pas le chauffer. Voici le reste de ce qu'il faut savoir avant d'en offrir un.
D'où vient le mot « squishy » ?
« Squishy » est un mot anglais qui veut dire « mou », « qui s'écrase ». Il imite le petit bruit qu'on entend quand on presse quelque chose de tendre. Les squishies viennent de l'univers kawaii (le mot japonais pour « mignon »), avec leurs petits visages ronds et leurs couleurs pastel. En France, les enfants en parlent dans la cour de récréation, et c'est souvent comme ça que les parents découvrent le mot.
De quoi est fait un squishy ?
Il existe deux grandes familles de squishies, qui ne se touchent pas du tout de la même façon.
Les squishies en mousse « slow rising »
Ce sont les plus connus. Ils sont faits d'une mousse de polyuréthane, un peu comme une éponge très fine, recouverte d'une couche de peinture souple. Quand on les écrase, ils restent aplatis un instant puis remontent lentement : c'est ce qu'on appelle « slow rising », la remontée lente. Un enfant de cinq ans peut passer un long moment à presser son squishy puis à le regarder reprendre sa forme, encore et encore.
Les squishies en gel ou en « mochi »
Les squishies mochi, du nom d'une pâtisserie japonaise, sont plus petits et plus élastiques. Ils sont faits d'un matériau type caoutchouc souple ou gel (TPR, silicone selon les modèles), parfois un peu collant au toucher. Ils reviennent tout de suite à leur forme, comme une petite balle molle.
Dans les deux cas, regardez la fiche produit et l'emballage : la matière, l'âge minimum et les avertissements doivent y être indiqués.
À partir de quel âge offrir un squishy ?
Les squishies que nous vendons sont des jouets à partir de 3 ans. La raison est simple : un squishy, surtout un mini squishy, est un petit élément. Un enfant de moins de 3 ans le met facilement à la bouche, et il pourrait mordre et arracher un morceau de mousse ou de gel.
Entre 3 et 6 ans, un adulte reste à proximité, surtout avec les modèles les plus petits. Après 6 ans, un enfant joue en général seul avec ses squishies, mais les règles de base restent les mêmes.
Les précautions à connaître
Ne pas mettre à la bouche
Beaucoup de squishies ressemblent à de la nourriture, et c'est justement ce qui plaît. Expliquez-le clairement à l'enfant : « Il a l'air d'une fraise, mais ça ne se mange pas. » Si un squishy est abîmé, déchiré ou qu'il perd des morceaux, retirez-le.
Ne pas chauffer
Un squishy ne va ni au micro-ondes, ni sur le radiateur, ni dans le sèche-linge. La chaleur peut déformer la mousse ou le gel. Laissez-le aussi à l'abri du soleil direct derrière une vitre : la couleur peut passer et la matière devenir collante.
Garder loin des petits frères et sœurs
C'est le point le plus souvent oublié. L'aîné de six ans joue en toute sécurité, puis laisse son squishy sur le tapis où le bébé de dix mois le retrouve. Une boîte qui ferme, rangée en hauteur, règle la question.
Lire l'emballage
Un jouet vendu en Europe doit porter le marquage CE, l'âge minimum et les coordonnées du fabricant ou de l'importateur. Gardez l'emballage le temps de lire ces informations avec votre enfant.
Comment entretenir un squishy ?
Avec le temps, un squishy attrape la poussière et les peluches, surtout les modèles en gel. Pour le nettoyer, passez un chiffon légèrement humide avec une goutte de savon doux, puis rincez avec un autre chiffon humide. Évitez de le plonger dans l'eau, car la mousse slow rising peut garder l'eau à l'intérieur et mettre longtemps à sécher. Laissez-le sécher à l'air, loin du radiateur.
Si un squishy en gel devient collant, un peu de fécule de maïs ou de talc pour bébé, appliqué du bout des doigts puis épousseté, lui redonne un toucher plus doux. Nous avons détaillé tout cela dans notre article sur comment ranger et entretenir ses squishies.
Quels squishies choisir pour commencer ?
Pour un premier squishy, prenez un modèle de taille moyenne, qui tient bien dans la main d'un enfant. Les formes de gourmandises sont souvent les préférées : fraise, morceau de beurre, mochi, pain de mie. Vous pouvez les voir dans notre collection squishies kawaii et gourmandises.
Si vous voulez faire découvrir les squishies pendant tout le mois de décembre, un calendrier de l'Avent est une bonne porte d'entrée : un petit squishy par jour, et l'enfant découvre les différentes formes au fil des matins. Le calendrier Mystery Dumpling contient 24 raviolis à presser pour 39,90 €.
Questions fréquentes
Un squishy est-il dangereux pour un enfant ?
Un squishy vendu en Europe comme jouet doit respecter les normes jouets. Il reste un petit élément : on l'offre à partir de 3 ans, on ne le met pas en bouche, on ne le chauffe pas et on le retire s'il est abîmé.
Quelle est la différence entre un squishy et un mochi ?
Le squishy « slow rising » est en mousse et remonte lentement après avoir été écrasé. Le mochi est un petit squishy en gel élastique qui reprend sa forme tout de suite.
Peut-on laver un squishy à l'eau ?
Il vaut mieux utiliser un chiffon humide avec un peu de savon doux. Plongé dans l'eau, un squishy en mousse peut garder l'humidité à l'intérieur et sécher très lentement.